לצמחי בוטנים לוקח בערך 120 עד 150 ימים לזריעה לאחר הזריעה. תהליך פיתוח הבוטנים מעניין מאוד! לאחר האבקה עצמית, פרחיו הצהובים מתפתחים ל"שחלות" הנקראות pedicels, שמתארכות במהירות, הופכות כלפי מטה וקובלות את עצמן עמוק באדמה, מהן מתפתחים הפירות למה שאנו מכירים בתור תרמילי בוטנים.
לצורך הקטיף, הצמח כולו מורכב מחפירת השורשים מהאדמה. כל צמח יכול להכיל 10-150 תרמילים. לתרמילים יש מעטפת מקומטת עבה עם התכווצויות 2-3 בתרמיל. כל גרעין בוטנים מכוסה בשכבה חומה דקה נייר וניתן לפצל לשניים כמו כל שעועית אחרת.
בוטנים עשירים באנרגיה ומכילים חומרים מזינים, מינרלים, נוגדי חמצון וויטמינים המועילים לבריאות. הם מהווים רמות מספיקות של חומצות שומן חד בלתי רוויות, במיוחד חומצה אולאית, המסייעת בהורדת LDL או "כולסטרול רע" ולהגברת רמות ה-HDL או "הכולסטרול הטוב" בדם. מחקרים הראו כי תזונה ים תיכונית עשירה בחומצות שומן חד בלתי רוויות יכולה לסייע במניעת מחלות עורקים כליליים וסיכון לשבץ מוחי, ולהעדיף שומנים בריאים בסרום.
בנוסף, מחקרים הראו כי רזברטרול עשוי להפחית את הסיכון לשבץ מוחי על ידי שינוי מנגנונים מולקולריים בכלי הדם, הפחתת הרגישות לפגיעה בכלי הדם על ידי הפחתת הפעילות של אנגיוטנסין, הורמון מערכתי שאחראי לכיווץ כלי דם שמעלה את לחץ הדם, והגברת הורמון מרחיב כלי הדם. תחמוצת חנקן. מחקרים אחרונים הראו שקלייה כמו גם הרתחה מגבירה את הזמינות הביולוגית של נוגדי חמצון בבוטנים. לבוטנים מבושלים נמצאה עלייה של פי שניים וארבעה בתכולת נוגדי החמצון האיזופלבונים ביוטין-A וגניסטאין, בהתאמה.
בוטנים זמינים בשוק מדי שנה. בחנות, הטפסים משתנים; אפשר למצוא קלופים, קלופים, מלוחים וממותקים. נסו לקנות אגוזים קלופים ולא מעובדים. הם זמינים בדרך כלל באריזות אטומות ובקופסאות בתפזורת. לתרמילים צריכים להיות קליפות בריאות קומפקטיות, אפרפר-לבן, בגודל אחיד וכבד למגע. הם צריכים להיות נקיים מסדקים, עובש וכתמים וללא ריח מעופש. בוטנים קלופים יכולים להישמר במקום קריר ויבש למשך מספר חודשים, בעוד שאגוזים לא קלופים יש לשמור בכלים אטומים ולאחסן במקרר כדי למנוע מהם להתקלקל.
אגוזי בוטנים נאכלים בדרך כלל על ידי פיצוחם בין מכונות בלחץ יציב. ניתן ליהנות מאגוזים גם קלויים, מבושלים, כבושים או ממותקים. הם אגוזים אבל יש להם טעם מתוק. צלייה משפרת את הטעם, מגבירה את רמות נוגדי החמצון כגון חומצה p-קומרית, ומסייעת בהסרת אפלטוקסינים רעילים. לעתים קרובות מפזרים גרעינים קלויים ומרוסקים על סלטים, קינוחים, במיוחד סונדייז ומוצרי חלב אחרים.
אלרגיה לבוטנים היא תגובת רגישות יתר אצל אנשים מסוימים לחומרי מזון המוכנים באמצעות אגוזים אלו. תגובת היתר של מערכת החיסון עלולה להתבטא בתסמינים גופניים קשים כמו הקאות, כאבי בטן, נפיחות בשפתיים ובגרון המובילות לקשיי נשימה, גודש בחזה ולעיתים אף למוות. לכן, מומלץ להימנע מכל הכנת מזון המכיל מוצרי בוטנים אצל אנשים אלו.
