מקורם של בוטנים בדרום אמריקה, כאשר הגידול המוקדם ביותר מתוארך אלפי שנים לאזור פרו וברזיל, והוכנסו לאפריקה ואסיה במאה ה-16 כחלק ממסעות חקר אירופיים. כיום, סין, הודו וארצות הברית הן המדינות הגדולות בעולם לגידול בוטנים. בוטנים דורשים אקלים חם ואדמה עשירה כדי לצמוח, מה שמסביר מדוע מגדלים אותם באזורים טרופיים וסובטרופיים רבים.
בוטנים הם אגוז עשיר בחומרים מזינים. הם מקור טוב לחלבון מהצומח והם עשירים בחומצות שומן בלתי רוויות כמו חומצה אולאית ולינולאית. בנוסף, בוטנים עשירים בוויטמינים ומינרלים רבים, ביניהם ויטמין E, סלניום, מנגן ונחושת. חומרים מזינים אלו חשובים לקידום בריאות הלב, חיזוק המערכת החיסונית ונוגדי חמצון.
בנוסף לאכילה כמזון עצמאי, בוטנים נמצאים בשימוש נרחב בעיבוד מזון. חמאת בוטנים היא אחד המוצרים המעובדים המוכרים ביותר, והיא משמשת בעוגיות, שוקולדים ורטבים. מבוטנים מכינים גם שמן בוטנים, המשמש לבישול וטיגון. ניתן להשתמש בקליפות, הגבעולים והעלים של הבוטנים גם לייצור מוצרים כמו לוחות סיביות ונייר. שימושים מגוונים אלה הופכים את הבוטנים ליבול בעל ערך רב.
בנוסף, לבוטנים יש מגוון רחב של יישומים ברפואה. בוטנים מכילים תרכובת הנקראת פוליפנולים בוטנים, בעלי תכונות נוגדות חמצון ואנטי דלקתיות. מחקרים הראו שפוליפנולים מבוטנים יכולים להוריד את רמות הסוכר בדם, להפחית את הסיכון למחלות לב וכלי דם, ואף לסייע במניעת התפתחות של סוגי סרטן מסוימים. בנוסף, ויטמין E בבוטנים מסייע בהגנה על התאים מפני נזקי חמצון.
בקיצור, בוטנים הם אגוז אכיל זמין, מזין ורב-תכליתי. בין אם נאכל גולמי או מעובד למוצרים אחרים, הוא מספק לנו בריאות וטעם. על ידי ניצול השימושים הרבים של בוטנים, נוכל לנצל טוב יותר את היבול היקר הזה ולשפר את איכות החיים והבריאות שלנו.
תגיות פופולריות: תענוג בוטנים אגוזי, סין תענוג בוטנים אגוזי, מפעל
